– Да уж, за уши притянуто… и без фантазии!

– Ты прав, – подтвердил Тромб, заходя за мной в лифт.

Кабина плавно тронулась, а майор, взялся за своё.

– Значит, он придёт за тобой, – утвердил он. – А ты, как последний псих, решил спрятаться или оторваться от него в пекле?

Я кивнул, соглашаясь. Сказанное им, могло сойти за правду.

– У меня есть хороший друг, там, на западном форпосте, Бодряком зовут. Так вот, он страсть как любит, на элиту поохотиться…ты не против, если я, ему всё расскажу?

– А что, в жёлтой зоне недостаток элиты? – ответил я вопросом.

– Нет, этого добра завались. Но суперэлита… тем более, если хоть часть баек верна, то это настоящий страж и прибыток с него не маленький!

Я пожал плечами.

– Ну если жизнь не мила, пусть охотиться!

«Что я собственно теряю? Возможно, придётся немного задержаться, а в остальном, только плюсы, не убьют, так хоть покалечат.»

Глава 13

Тромб, очень быстро всё организовал, и уже через тридцать минут, я рассматривал удаляющуюся громадину городской стены.

В этом месте, драконовские законы, но город мне понравился. Веяло от него, чем‑то родным с детства подзабытым: строгость, дисциплина, вот что я вспомнил. Накосячил, значит придётся отвечать, ребёнок ты или взрослый, значения не имеет!

Не смотря на всю суровость этого мира, на форпосте встретили вполне себе тепло, почти радушно. Толпу, окружившую машину, зеваками никак не назовёшь, абсолютно разномастный народ, мужчины, женщины, квазы, все в военной форме и при оружии.

– Кнут? – прогудел, подошедший ночной кошмар в звании капитана.

Это был кваз из квазов, ростом за два с половиной метра и в два раза шире меня. Большим было всё, от бронежилета, который можно натянуть, на двухстворчатый холодильник, до берцев, шестьдесят последнего размера. Мне было не понятно, где, это порождение улья, достаёт обмундирование? В карманах его штанов, можно потерять парочку противотанковых мин, а если вдруг свихнуться и сварить в его толстостенной каске борщ, то сытым останется, целый взвод. Единственное, что гармонировало с этим ужасом Стикса, противотанковое ружьё, висящее за его спиной, как простая трёхлинейка.

– Так точно, товарищ капитан, – ответил я, по уставу.

– Хы, – ответил на это кваз. – Наш чел!

«Как он вообще разговаривает, с такими‑то клычищами?»

Не клыки, а скорее бивни, пара вверх и столько же вниз.

– А ты правда земляк Кобальта? – поинтересовался низкорослый лейтенант.

В ответ, я просто кивнул, а толпящиеся вокруг военные, стали смотреть на меня по‑другому, примерно, как я, на кваза.

– Татарин! – утвердила девушка‑сержант с космической пушкой.

Довольно симпатичная брюнетка, с выдающейся фигуркой, впечатление портило серьёзное выражение лица. Но я всё равно ей улыбнулся, так, на всякий случай.

– Бабник! – вынесла она вердикт.

– Я тоже бабник! – влез кучерявый сержант, похожий на горца.

– Отвали Мойша! – беззлобно отшила та.

– Я вообще армянин, – словно извиняясь, обратился он ко мне. – Это мой крёстный, стукнутый ишаком, антисемит!

– Отставить базар! – прогудел капитан. – Пантера, Мойша, на свои позиции, бегом, марш!

Брюнетка тут же развернулась и недовольно крутя ягодицами, пошла в сторону стены, армянин убежал в противоположную сторону.

– А вы, какого тут толпитесь? Кто за вас горох отрабатывать будет? – кваз грозно расправил и без того широкие плечи.

Народ, тут же брызнул в разные стороны, некоторые из них, успели дружески хлопнуть меня по плечу. Через несколько секунд, рядом остались, только кваз и низкорослый лейтенант.

– Я Бодряк, а это Пожарский. Рассказывай! – протрубил старший.

И оба уставились на меня.

– Суперэлита, шесть‑семь метров в высоту, – начал я, поняв, что им нужно. – Огнестрел бесполезен и ИВД, кстати, тоже, – сказав это, я кивнул в сторону брюнетки на стене.

Офицеры, как мне показалось, удивлённо переглянулись.

– Знаешь, что такое ИВД? – спросил лейтенант.

– Импульсная винтовка Драгунова, – ответил я. – Снаряд, сбил его с ног. Поняв, что силы не равны, он просто сбежал. Умный, чертяка!

– Понятное дело, не один год отъедается, – вставил кваз. – А ты знаешь, что концентрация таких стволов как ИВД, примерно два, на тысячу километров?

В ответ, я пожал плечами.

– Один у нас, второй, у восточных стронгов, – продолжил капитан. – Как зовут их главного?

– Тарас Бульба!

Кваз кивнул.

– У него есть привычка, передавать послания сказками, понятными только узкому кругу, – подхватил эстафету Пожарский. – Типа: «Курочка снесла золотое яичко.» Или:»У бабы яги, сломалась ступа.»

Кивнув, я пересказал им послание, про белого, пушистого дракона. Им настолько понравилось, что кваз, громоподобно расхохотался, а Пожарский, дружески толкнул меня в плечо, чуть не уронив при этом.

– Хорошая сказка, – успокоившись заметил Бодряк. – Зная характер Бульбы, предполагаю, что Иванушка‑дурачок, там тоже был!

Тут, пришла и моя очередь посмеяться. Не знаю как, но кваз, попал в точку.

– Ладно… мы кое‑что для себя выяснили и нас это устраивает, – Бодряк, был сама серьёзность. – Продолжай.

– Отвод глаз, движется чуть медленнее клокстопера, всегда знает где я!

– А ты, знаешь? – вопросил Пожарский.

Ответил я, движением руки, направив её на восток или скорее северо‑восток.

– Как далеко? – это уже кваз.

Вопрос, мягко говоря, не простой. В отличие от линии дороги и красной метки на западе, о которых моим друзьям знать не обязательно, об элитнике, я знал на уровне предположения, то есть не видел, не чувствовал, а тупо знал. Тварь там, и спешит, будь она не ладна.

– До Гориса, ещё не дошла.

– Тааак…– протянул кваз. – Предположим, что элитник на подходе к городу, обойдёт его по широкой дуге, не дурак же…

Покарябав здоровенным когтём, место, где у нормального человека должно быть ухо, он посмотрел на Пожарского.

– Звони на южный блокпост, предупреди, мало ли, вдруг заглянет!

Лейтенант, тут же убежал исполнять.

– По прямой не пройти, везде военная техника с тепловизорами, – продолжил кваз. – Крюк, километров пятьдесят…четыре, пять часов, это только до сюда… ты, кстати, обедал? – неожиданно сменил тему Бодряк.

Народ тут оказался простым и гостеприимным, накормили напоили, сразу отвели в оружейную, где я, пополнил оскудевшие запасы. Для моей, редкой, хорошей винтовки, как назвал её кваз, нашлось всё. На всё про всё, ушло около часа. Затем, капитан сходил к коменданту форпоста, дескать, надо ему наплести про внеочередную проверку штрафников, и мы тронулись на запад.

***

Машину подбросило на ухабе. Бодряк матюгнулся в адрес Пожарского, выполнявшего роль водителя, беззлобно, впрочем, как и всегда. Я уже начал привыкать к простодушию этих людей.

– Слышь, Бодряк! – обратился я к квазу. – Остальных из штрафников, что ли наберёте?

– Кого? – не понял тот. – А‑а! Нет, ты что! Там же алкашня в основном, мы их недельками называем, ветеранов, раз‑два и обчёлся, а тех забирать нельзя, на них штрафбат и держится. Вдвоём мы охотимся Кнут, до сих пор справлялись!

Подивившись бесшабашной смелости, я спросил.

– А почему недельками?

– Потому что, для девяти из десяти, неделя целая жизнь! Если прожил дольше, значит ветеран, эти в почете! Начиная со второй недели, ветеранам начинают платить, – просветил меня кваз.

Узкая дорога, петляла между скалами и судя по их виду, постаралась тут, вовсе не природа, слишком правильные формы. Я даже не мог представить, сколько времени, а главное жизней, ушло на создание заграждений, высотой с пятнадцатиэтажный дом. Моя внутренняя карта, подсказывала, что за искусственной скалой слева, течёт широкая река, которая к западу сужается. А справа, труднопроходимые болота, что говорило о продуманности обороны.

Вскоре, в зоне видимости появились противотанковые ежи, приземистые доты с узкими, только под ствол бойницами, а за ними, вырастала, гладкая, словно вылитая из металла, стена. К моему удивлению, та была не высокой, всего‑то метров двенадцать, четырнадцать.