***

Пока Владислав пытался наладить контакт с Цинвами, к безымянной горе подлетело больше десятка гигантских птиц, на спинах которых стояли люди. Все они были одеты в чёрное и держали мечи, похожие на старые каменные реликвии. Владислав узнал бы в них Избранных, которые в последние месяцы не показывали себя.

— Они в центре горы, — раздался голос единственного Избранного, который не скрывал лицо. У этого человека были белые как снег волосы и глаза без зрачков и радужки. В лоб был вживлён шар, сделанный чего-то похожего на мутный хрусталь.

— Нельзя убивать их. Только захват. В утробах этих мерзких женщин наши будущие повелители.

Избранные не ответили, каждый из них знал что делать.

Глава 24. Встреча старых друзей

Я сидел в своём кабинете, всё в том же московском пентхаусе, и стучал пальцем по столу, размышляя, что делать. Усадьба на безымянной горе была уничтожена, пятьдесят беременных женщин исчезли без следа, охрана перебита.

Эти новости я узнал, как только оказался на Земле. И настроение, которое у меня поднялось после беседы с высокопоставленным Цинвом, испарилось.

Сообщение передала мама, зашифровав его в документах, которые принесла Ника. Там же она отписалась, что уже принялась за поиски. Попросила меня и Вафлю подключиться, как только освободимся. Новости пришли не так давно, и я пока не спешил, чтобы не вызвать подозрений у Кристалла.

— Что-то случилось? — Адель подошла сзади и положила ладони мне на плечи.

— Да нет, — рассеянно ответил я, взяв правую ладонь Адель в свою. — Скоро на Луну полечу, по делам. Продолжишь Су и Лизе помогать в Изначальном Мире?

Я не хотел, чтобы она оставалась на Земле. С каждым днём мне всё сильнее казалось, что опасность, исходящая от Кристалла, возрастает.

— Как скажешь, — Адель сжала моё плечо. — Всё же будет хорошо?

Она явно чувствует, что я собираюсь сделать что-то опасное.

— Конечно. Ладно, я пойду.

Мне и правда надо было на Луну — настало время взять корабль Хрусталов под свой контроль и встретить Амфибий. Но перед этим следует заняться поиском беременных женщин…

***

Адель проводила Владислава взглядом — тот открыл дверь, облачился в свои бронзово-чёрные доспехи и улетел, подобно молнии. Удобно жить на последнем этаже небоскрёба.

Вздохнув, Адель села в кресло Владислава и положила руки на живот. Невидящим взглядом уставилась перед собой.

Прошло всего пять дней, как Владислав сделал ей предложение. Адель сразу же сказала да, но кольцо будущий муж не подготовил. Он сказал, что хочет заполучить кое-что по-настоящему ценное, и с тех пор ни разу об этом не упомянул.

Адель снова вдохнула. Ей было немного страшно. Интуиция подсказывала, что она — беременна. Адель не была уверена, лишь предполагала. Но чутьё Эвольвера с тридцатью процентами чистоты ДНК вряд ли обманывало.

Адель достала смартфон, открыла почту — последнее письмо брата. Но не решилась ему написать. После того как Аксель вернул ноги, он превратился в невероятного трудоголика. Казалось, что он желает наверстать все те утраченные годы, когда ему приходилось сидеть в инвалидной коляске. Акселя прозвали Кровавым Генералом — он быстро стал одним из столпов Синдиката и возглавил сражение против Кхагров на одном из Больших Хребтов. В основном люди отступали, но Аксель — постепенно приближался к захваченной горе.

На смартфон неожиданно пришло сообщение — Аксель сам написал, пока Адель думала.

“Привет, сестрёнка! Меня вызвали на Луну. Какое-то очень важное задание, которое возглавит Дельта. Ты ничего не знаешь об этом?”

Чуть помедлив, Адель ответила:

“Не знаю. Могу спросить”.

“Не надо, скоро сам узнаю. Ты там как? Всё хорошо?”

Адель вновь задумалась — стоит ли тревожить брата своими предчувствиями. Но в итоге решила, что нет. Она отписалась ему, что всё хорошо и что она в порядке. После чего убрала смартфон и вновь погрузилась в мысли.

Адель не была готова к материнству в таком раннем возрасте. Она считала, что сама ещё ребёнок. Когда они с Акселем жили в Брюсселе, Адель только и делала, что жалела себя и брата. Аксель всегда её поддерживал, он был гораздо умнее её, и именно он придумал, как сбежать из семьи. Но благодаря Владиславу им не пришлось этого делать. Кто знает, как бы сложилась её жизнь, не приди он на помощь?

После Брюсселя Владислав и его люди всегда поддерживали Адель. Ей почти не приходилось прилагать усилия, чтобы получить Ядра монстров, а если она ошибалась, управляя филиалом Синдиката Эпсилон, все смотрели на это сквозь пальцы.

Снова пришло сообщение — на этот раз от отца. Он уже долгое время пытался наладить с ней связь. Адель игнорировала его: помнила тот взгляд на похоронах Роналда Бельгийского — отец смотрел на неё и Акселя с искренней ненавистью. Вся родня ненавидела её, считала предателем.

— Что мне делать? — пробормотала Адель, прикрыв глаза. Впервые она пребывала в подобном замешательстве…

***

— Привет! — Вафля нашлась там, где и сказала Ника, — в Сеуле — присматривала себе новое здание. — Ты искал меня?

Я стоял на небоскрёбе и смотрел на шумный город внизу. Чтобы не привлекать лишнего внимания, я дал Вафле знать о себе и поднялся сюда.

— Да, искал. Мне нужна твоя помощь в Изначальном Мире.

— Надолго? У меня тут работа вообще-то…

— Нет. Нужно поискать кое-кого.

Настроение у меня было мрачным, из головы не выходило исчезновение женщин. Кто может стоять за этим? У Кристалла нет возможности действовать в Изначальном Мире… Или есть?

— Ладно, — вздохнула Вафля. — Но тогда с тебя подарок.

— Отдам тебе два суперкара, — чуть подумав, предложил я.

— Согласна! — обрадовалась Вафля. — Обожаю крутые тачки!

— Тогда в путь. Оставайся в невидимости.

— Я должна предупредить своего менеджера. У нас был запланирован фотосет в бикини, но придётся его отложить. Я быстро!

Я хмыкнул. Вафля перестала шутить надо мной и звать замуж, что радовало. Думаю, сработала стратегия игнорирования — поняв, что не может выбить меня из равновесия, Вафля перестала донимать меня. Или нашла себе другого мужа. А может, просто забыла — гением Вафлю назвать сложно.

Минут через тридцать мы уже перенеслись в Изначальный Мир. И отправились на безымянную гору, искать пропавших женщин. Восемь часов ушло, чтобы проверить не только саму гору, но и соседние с ней вершины — ничего. Нет и следа.

— Они или улетели, или порталом ушли, — недовольно сказала Вафля. — Бесполезно искать, я не умею по запаху чуять. А ты умеешь?

— Нет, — буркнул я.

— Жаль. Почему ты не можешь превращаться в собаку? Они хорошие животные, пушистые.

Слова Вафли неожиданно натолкнули меня на идею — почему я до сих пор не опробовал новые метки? Если найти монстра, который прекрасно чувствует запахи, то в его форме мне бы удалось отследить, куда забрали женщин. Наверное. Но для этого надо поглотить как минимум Древнего Монстра — у мамы в армии есть нюхачи с чистотой ДНК почти тридцать процентов, и они ничего не учуяли.

— Пойдём уже? — Вафля хотела вернуться на Землю.

Мне тоже следовало возвращаться — скоро запланированная встреча на Луне. Отложить её не получится, я и так задержался в Изначальном Мире, вызывая подозрения у Кристалла.

— Хочешь на Луну? — я посмотрел на Вафлю.

— Зачем? — не поняла она.

— Мы скоро полетим на хрустальном корабле в открытый космос.

— О, звучит круто!

— Тогда тебе надо тайком проникнуть на корабль и показаться, только когда мы вылетим. Поняла?

За все три жизни я ни разу не был на Луне и только сегодня впервые посетил её. Всего на Луне было двенадцать городов, в которых жили сто миллионов людей. Среди них более трети — люди, родившиеся на Луне, луняне.

Самый крупный город Луны назывался Астра и представлял собой гигантский мегаполис, с высоты похожий на цветок астры. Невероятно красивое место, в котором нет ночи — Астра всегда освещена.